El primer ministro británico, David Cameron, podría anunciar este miércoles la retirada de al menos 4.000 soldados de Afganistán en 2013, coincidiendo con el inicio del repliegue de las fuerzas de la OTAN, cuya conclusión está prevista para finales de 2014.

Según el diario londinense “The Guardian”, Cameron ha tomado esta decisión durante una reunión del Consejo Nacional de Seguridad y tras escuchar un informe del jefe del Estado Mayor de la Defensa, el general David Richards.

"El primer ministro ha tomado esta decisión durante la reunión del CNS, y no hubo voces discrepantes", indicaron "fuentes" citadas por el rotativo. La dimensión de la retirada se ha basado, probablemente, en las recomendaciones de los comandantes en la provincia de Helmand (sur), en la que están asentadas las tropas británicas desde 2006, y cuenta con el apoyo del presidente de Estados Unidos, Barack Obama.

Cameron y Obama mantuvieron ayer martes su segunda conversación sobre Afganistán desde la reelección del presidente estadounidense. Obama ya ha anunciado su intención de retirar a numerosos soldados norteamericanos a lo largo de 2013.

El anuncio de Cameron pondría fin a varios meses de especulaciones sobre el número de efectivos británicos que permanecerán en Helmand el próximo año y podría servir de punto de partida para que lo hagan otros países aliados con tropas en Afganistán.

Reino Unido cuenta con 9.000 militares en tres distritos de Helmand, incluida la capital provincial, Lashkar Gah. La retirada podría comenzar en la primavera de 2013, según “The Guardian”.