La campaña sobre la permanencia del Reino Unido en la Unión Europea suspendió el jueves todos sus actos por el asesinato de la diputada laborista proeuropea Jo Cox, una semana antes del referendo.

Cox, de 41 años y madre de dos hijos pequeños, fue asesinada a tiros en plena calle en Birstall (norte de Inglaterra), y murió como resultado de sus heridas poco después, pese a ser trasladada en helicóptero-ambulancia a un hospital de la ciudad de Leeds.

Clarke Rothwell, dueño de un café situado en la zona, dijo a la agencia británica Press Association (PA) que el autor de los disparos gritó “¡Britain first!”, “¡El Reino Unido primero!”, un lema de la ultraderecha británica. La policía no confirmó esta versión.


Otras dos personas resultaron heridas leves en el ataque, perpetrado por un hombre de 52 años llamado Tommy Mair.

Según el Southern Poverty Law Centre, un grupo estadounidense de defensa de los derechos cívicos, el presunto asesino era un “partidario incondicional” de un grupo neonazi con sede en Estados Unidos.

Tommy Mair habría gastado más de 620 dólares en material de lectura sobre la Alianza nacional, un grupo que abogaba por la creación de una nación exclusivamente blanca y por la erradicación del pueblo judío.

Su hermano, Scott Mair, dijo a The Daily Telegraph que Tommy sufría de una enfermedad mental, pero que fue tratado. “No puedo creer lo que sucedió. Mi hermano no es violento y no está metido en la política”, dijo Scott Mair. “Tuvo problemas mentales, pero recibió ayuda”.

Cox era partidaria de la permanencia en la Unión Europea en el referéndum del 23 de junio y era una conocida defensora de los derechos de los refugiados.