El titular francés de Defensa, Jean-Yves Le Drian, ha confirmado este miércoles en la emisora de radio Europe 1, que el Ejército francés había capturado, en la noche del domingo al lunes, en Tombuctú, a Gilles Le Guen o Abdel Yelil, de 57 años, un francés convertido al islam en 1985 en Túnez. Ahora será enviado a Francia donde será, probablemente, imputado por pertenencia a una “asociación de malhechores en relación con actividades terroristas”.

“Es una evolución individual hacia el fanatismo”, ha explicado el ministro. “No hay que imaginarse que hay muchos franceses que siguen esta pauta fanática, pero cuando surgen hay que señalarlo y tomar las medidas necesarias (…)”, ha proseguido Le Drian.

Le Guen, Nacido en Nantes (Loira-Atlántico), en 1955, fue marino mercante y recorrió el mundo antes de echar el ancla en África, donde trabajó para la ONG Médicos Sin Fronteras. Se casó después con una marroquí -su segunda esposa- con la que tuvo cinco hijos que se añaden a otros dos de su primer matrimonio. Saltó a la fama el 9 de octubre pasado cuando, con barba, vestido con una chilaba caqui y un turbante negro, apareció en un vídeo debajo de las siglas de Al-Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI).


Le Guen advirtió entonces a Francia de las consecuencias de un ataque militar contra los rebeldes que se habían adueñado, en marzo de 2012, del norte de Malí. Tres meses después de la prédica audiovisual de Le Guen, Francia desencadenó la operación Serval para desalojar de allí a los terroristas.

La revista estadounidense Foreign Policy encontró en Tombuctú diez folios manuscritos en árabe que resumían los interrogatorios a los que fue sometido Le Guen después de haber recibido una llamada telefónica de la Embajada de Francia en Bamako. Le Guen fue detenido y encarcelado durante un mes en Tombuctú, y fue interrogado -junto con su esposa- por el propio Abdelhamid Abu Zeid, el cabecilla de Al-Qaeda caído a finales de febrero en el norte de Malí. Sospechaban que era un espía.

Sin llegar a afirmar que era un perturbado, Bosri Thiolay, el único periodista que le entrevistó, por teléfono, sostiene que Le Guen era más bien una especie de “altermundialista” que vivía en una pequeña granja con un puñado de cabras.