El senador argentino Carlos Menem, fue condenado este viernes por el máximo tribunal penal de su país en una causa por contrabando de armas a Croacia y Ecuador. El expresidente había cumplido arresto domiciliario por unos meses en 2001 por esta misma causa. La Cámara Federal de Casación Penal revocó el fallo de un tribunal de menor rango que lo había absuelto en 2011 y le ordenó a esos tres magistrados que lo habían exculpado que ahora fijen las penas de prisión, que podrían de extenderse de cuatro a 15 años.


Pero Carlos Menem, expresidente de Argentina (1989-1999), de 82 años, por ahora no irá a la cárcel, debido a que en 2011 fue reelegido como senador por su provincia, la norteña La Rioja, y, por lo tanto, goza de fueros parlamentarios. Para que pierda esa inmunidad, deberían ponerse de acuerdo dos tercios de los miembros del Senado.

Menem fue condenado ahora por firmar tres decretos secretos por los que autorizó entre 1991 y 1995 la venta de material bélico a Panamá y Venezuela, pero que en realidad acabó en dos países sobre los que regían embargos de armas de Naciones Unidas: Croacia y Ecuador. El país europeo se encontraba en plena guerra para independizarse de la entonces Yugoslavia, dominada por Serbia. Ecuador protagonizó en 1995 un conflicto bélico con Perú por diferencias limítrofes.

En 2011, un tribunal había exculpado a Menem y a otros 17 acusados, incluidos funcionarios y traficantes de armas. Ahora la Cámara de Casación ha exculpado a tres y ha condenado al exjefe de Estado y a otros 14 imputados, incluido el exministro de Defensa Oscar Camilión.