La Policía de Irlanda del Norte ha asegurado que el hallazgo de cuatro bombas de mortero dentro de una furgoneta en una zona residencial de Londonderry ha permitido impedir un atentado que podría haber causado "una matanza" en una comisaría.

"Podría haber habido una matanza entre la Policía y daños graves a las propidades" si se hubiera llegado a cometer el atentado, ha declarado el superintendente jefe Stephen Cargan a la BBC Radio. Los explosivos, ha añadido, eran "artefactos caseros" que fácilmente habrían errado el objetivo y afectado preferentemente a las viviendas cercanas.

Un centenar de viviendas han sido evacuadas y de momento han sido detenidas tres personas, incluidos un hombre que se encontraba dentro del vehículo y un segundo que iba a bordo de una motocicleta cerca del lugar. Aparte, las autoridades han cerrado varias carreteras del extrarradio occidental y uno de los principales puentes de Londonderry, la segunda ciudad más importante de Irlanda del Norte, mientras los artificieros registraban la zona, según la Policía.

Pat Ramsey, antiguo alcalde de la ciudad y miembro de la formación socialdemócrata y nacionalista irlandesa Partido Social Democrático y Laborista (SDLP), ha informado a los medios de que los agentes habían sido atacados con piedras e con un cóctel molotov durante la evacuación de las viviendas.

La Policía sospecha que las bombas de Londonderry están relacionadas con grupos nacionalistas norirlandeses. Aparte, varias viviendas han sido evacuadas este mismo lunes tras la aparición de un segundo artefacto sospechoso en Ballymena, una localidad al norte de Belfast, según un portavoz policial. En este caso se trataba de una falsa alarma.