La ministra principal de Irlanda del Norte anuncia su dimisión

La ministra principal de Irlanda del Norte y líder del Partido Unionista Democrático (DUP), Arlene Foster, anunció este miércoles su intención de renunciar a ambos cargos en las próximas semanas.

“Informé al presidente del partido de mi intención de dimitir como líder del DUP el 28 de mayo y como ministra principal a finales de junio”, confirmó Foster en un comunicado.

La renuncia de Foster, que ha dirigido el DUP durante cinco años, se produce por la presión de una parte del partido, que critica su gestión del Brexit y la considera demasiado liberal en temas sociales, como el aborto o los derechos LGTBI.

Una veintena de diputados regionales y cuatro parlamentarios nacionales del DUP, el partido mayoritario en el Ulster, había pedido que Foster se sometiera a un voto de confianza. Otro grupo, formado por concejales, se ha mostrado “profundamente preocupado” por su gestión y la de su número dos, Nigel Dodds.

“Es importante dar espacio a los responsables del partido para que en las próximas semanas se preparen para organizar un proceso de elección de liderazgo”, declaró Foster.

La primera ministra, que en 2015 se convirtió en la primera mujer en liderar el DUP, aseguró que servir al pueblo de Irlanda del Norte ha sido el “mayor privilegio” de su vida, y se ha felicitado por haber roto un “techo de cristal” en la política norirlandesa.

La renuncia llega cuando en Irlanda del Norte se han vivido graves disturbios, que no se habían visto en años, por las consecuencias del acuerdo de nueva relación firmado entre Londres y Bruselas.

Este acuerdo establece el controvertido Protocolo Irlandés. En virtud de este mecanismo, Irlanda del Norte sigue vinculada al mercado único comunitario, por lo que las mercancías que cruzan entre ese territorio y el resto del Reino Unido deben pasar controles aduaneros, con una nueva carga burocrática que ha provocado escasez de productos y tensiones políticas.

Los unionistas no aceptan estas condiciones porque consideran que les separa del resto del país y refuerza las aspiraciones republicanas de unificación con la República de Irlanda.

Ante los graves disturbios, el gobierno británico del primer ministro Boris Johnson ha optado por suspender los controles aduaneros y retrasar la aplicación efectiva de esta parte del acuerdo, a lo que la UE ha respondido con un procedimiento de infracción por este primer incumplimiento