El exsecretario de Defensa, Leon Panetta, criticó la decisión del presidente Barack Obama de no hacer lo suficiente para mantener presencia en Iraq y advirtió que ese país corre el riesgo de ser el nuevo “santuario” de al Qaeda.

Panetta, quien dimitió el año pasado, sostuvo que la administración Obama nunca lideró las negociaciones con el primer ministro Nuri al-Maliki para alcanzar un acuerdo que permitiera mantener un contingente de soldados estadunidenses en la zona.

“La Casa Blanca estaba tan ansiosa de deshacerse de Iraq que estaba dispuesta a retirarse más que a amarrar un arreglo que preservaría nuestra influencia e intereses”, escribió en su libro de memorias “Worthy Fights” que fue puesto a la venta este martes.

“En el curso de los siguientes dos años y medio, la situación de Iraq se deterioró lentamente”, lamentó.


Panetta, exjefe de gabinete en el gobierno del presidente William Clinton, cuestionó asimismo la decisión del presidente Obama de desoír las recomendaciones de él y la entonces secretaria de Estado, Hillary Clinton, de dotar de armas a la “oposición siria moderada”.

En su opinión, la salida de Estados Unidos de Iraq y la decisión de no abastecer con armamento a los “rebeldes moderados” del Ejército de Siria Libre, creó el “vacío” que hizo posible el surgimiento y consolidación del “Estado Islámico” (Daesh).

“Desde mi punto de vista, la ofensiva de Daesh en 2014, incrementa grandemente el riesgo de que Iraq se convierta en el próximo santuario de al Qaeda”, escribió.

El vicepresidente Joe Biden hizo una velada crítica sin mencionar en forma específica el libro del exsecretario de Defensa.

“Encuentro que exfuncionarios de la administración, tan pronto salen, escriben libros, lo que creo es inapropiado (...) al menos denle la oportunidad al amigo de dejar el cargo”, dijo en aparente alusión al presidente Obama.

Panetta dijo en una entrevista a la cadena CNN que fue un error la decisión del presidente de descartar el uso de tropas terrestres en su confrontación con Daesh.