La nave espacial Maven de la NASA llegó a última hora de la noche del domingo al Planeta Rojo después de un viaje de 711 millones de kilómetros (442 millones de millas) que comenzó hace casi un año.

La sonda robótico activó los frenos y entró a la órbita marciana con éxito, confirmaron responsables de la agencia especial.

La misión, valorada en 671 millones de dólares, estudiará por primera vez la atmósfera superior de Marte.


Los controladores de vuelo en Colorado dedicarán las próximas seis semanas a ajustar la altitud de Maven, revisar sus instrumentos científicos y estudiar un cometa que pasará cerca. Entonces, a primeros de noviembre, Maven comenzará a analizar la atmósfera superior de Marte. La nave espacial realizará sus observaciones desde la órbita, sin aterrizar.

La NASA lanzó Maven en noviembre desde cabo Cañaveral, en la décima misión estadounidense enviada para orbitar en torno al planeta. Tres de los intentos previos fracasaron, y hasta tener confirmación oficial el domingo por la noche, la inquietud reinaba en el equipo.

Maven se une a otras tres naves -dos estadounidenses y una europea- que ya orbitan en torno a Marte, y dentro de dos días se espera la llegada de una cuarta, Mangalyann, la primera sonda interplanetaria india.

La misión de Maven es la número 21 que intenta la NASA para conocer Marte, y la primera desde el aterrizaje del robot Curiosity en 2012.