El gobernador de Alaska, Sean Parnell, ha firmado un proyecto de ley por el cual reconoce 20 lenguas indígenas que acompañarán a partir de ahora al inglés como lengua oficial. En abril, la Asamblea Legislativa aprobó por abrumadora mayoría el proyecto de ley, una medida simbólica para salvar las lenguas americanas nativas en peligro de extinción.

"Los adultos y los jóvenes nativos de Alaska, así como los estudiantes de todo el Estado, han demostrado un éxito notable en la revitalización de las lenguas indígenas de Alaska", dijo el gobernador republicano en un comunicado. "Este proyecto de ley reconoce ese esfuerzo y la existencia de idiomas nativos en el Estado de Alaska", ha añadido.


Parnell firmó el proyecto dentro de la celebración de la Conferencia de la Federación de Nativos de Alaska, la reunión de la población indígena más grande del Estado y que se celebra anualmente.

Medida simbólica

Lanza Twitchell, profesor de lenguas nativas en la Universidad del Sureste de Alaska en Juneau, explicó que se trata de un proyecto importante aunque en gran medida simbólico.

El número de personas que hablan idiomas nativos de Alaska se ha ido reduciendo considerablemente en las últimas décadas, sobre todo si se tiene en cuenta que las generaciones más jóvenes de Alaska han sido desalentadas e incluso castigadas por hablarlas. De hecho, hay algunas lenguas nativas que sólo cuenta con unas pocas docenas de hablantes.