La cara negra de EEUU: Cientos de niños indígenas murieron en asilos federales

Más de 500 niños nativos americanos murieron en internados gestionados por el gobierno de Estados Unidos en los que se abusaba físicamente de los alumnos y se les negaba comida, según un informe del Departamento del Interior publicado el miércoles.

Las sepulturas, tanto identificadas como anónimas, fueron descubiertas en unos 53 internados que alojaron entre 1819 y 1969 a menores separados de sus familias con fines de asimilación, según el informe sobre el “sistema federal de internado para indígenas”.

Alrededor de 19 establecimientos “contabilizan más de 500 restos de amerindios, nativos de Alaska y Hawái”, asegura el informe que subraya que las autoridades “esperan que el número de sepulturas identificadas aumente” a medida que avance la investigación.

El lugar de los enterramientos no ha sido revelado con el fin de evitar el “saqueo de tumbas, el vandalismo y otras perturbaciones de los sitios de sepultura indígena”, precisaron los autores.

Este informe es la primera parte de una gran investigación lanzada por el ministerio del Interior, tras el descubrimiento en 2021 de más de mil sepulturas anónimas de niños nativos indígenas en las instalaciones de antiguos internados.

Entre 1819 y 1969, el “sistema federal de internado para indígenas” contabilizó 408 escuelas situadas en 37 estados y territorios estadounidenses, de ellos 21 escuelas en Alaska y siete en Hawái, según el informe solicitado por la secretaria del Interior, Deb Haaland, también amerindia.

Esos centros desestimulaban o evitaban que los niños hablaran en su lengua y se concentraban en la enseñanza de capacidades técnicas o en el trabajo manual “con perspectivas de empleo a menudo sin relación a la situación de la economía industrial estadounidense, perturbando todavía más las economías tribales”, según el informe.

En estos establecimientos la regla era a menudo el castigo corporal, al igual que el aislamiento y la privación de la comida, la flagelación, los golpes y los grilletes, según explica el reporte.